Tifón, el padre de todos los monstruos

Conocido por diversos nombres como Tifón (Typhon), Tifoeo (Typhoeus), Tifaón (Typhaon) o Tifeo (Typhos), se trata de un monstruoso ser considerado la criatura más mortífera de la mitología griega.

El mito de Tifón, el padre de todos los monstruosHijo de Gaia (Gea) y de Tártaro, el tamaño de Tifón era tan colosal, que cuando se erguía su cabeza rozaba las estrellas. Debido a su legendaria ferocidad, hasta los Dioses olímpicos le temían, llegando incluso a atacar al propio Zeus para derrocarle y hacerse con la supremacía del cosmos. Según el mito, Tifón engendró a algunas de las criaturas más terribles que han existido, siendo denominado por ello como "El padre de todos los monstruos".

Según relata el poeta Hesíodo en su obra "Teogonía" (Origen de los dioses), Tifón era hijo de Gaia (Titán de la Tierra) y de Tártaro (una deidad primordial). Otras fuentes clásicas mencionan a Tifón como descendiente de Gaia, simplemente "nacido en la Tierra", sin mencionar a Tártaro. El historiador y mitógrafo Apolodoro de Atenas (Apollodorus) agregó al mito que Gaia dio a Tifón la ira de los dioses por la destrucción de su descendencia.

Homero en su "Himno a Apolo", señala sin embargo que Tifón era hijo de Hera, esposa de Zeus y reina de los dioses. En esta versión del mito, Hera, enojada con Zeus por haber dado a luz a Atenea por su cuenta, le rogó a Gaia, a Urano y a los Titanes, que le dieran un hijo más fuerte que Zeus. Golpeó el suelo y quedó embarazada. Hera le dio al niño Tifón la mítica serpiente Pitón para que lo criara, y Tifón creció hasta convertirse en una gran ruina para los mortales.

Varias fuentes ubican el lugar de nacimiento de Tifón en Cilicia, en una región cercana a la antigua ciudad costera de Corycus (actual Kızkalesi, Turquía). El poeta Píndaro denomina a Tifón "cilicio" y dice que este legendario ser nació en este lugar y se crió en "la famosa cueva de Cilicia".

Antigua representación de Tifón en la mitología griegaLa descripción de Tifón varía según la interpretación del mito de cada autor clásico, aunque todos coinciden en su aspecto terrorífico. Para Hesíodo, Tifón era inmensamente poderoso, y de sus hombros crecían cien cabezas de serpiente que emitían fuego y todo tipo de ruidos o bramidos de animales salvajes.

Homero describe a Tifón como un ser cruel que no es ni dios ni humano con serpientes como dedos de las manos. Para el escritor griego Nicandro de Colofón, Tifón era un monstruo de enorme fuerza y una ​​apariencia extraña, con muchas cabezas, manos y alas, y con enormes serpientes que crecían de sus muslos. Apolodoro por su parte lo describe como un enorme monstruo alado, cuya cabeza rozaba las estrellas, de forma humana por encima de la cintura, con serpientes en la parte inferior del torso, y fuego en sus ojos.

Probablemente descripción más elaborada de Tifón se encuentra recogida en el relato épico "Las Dionisíacas", escrito por Nono de Panópolis a finales del siglo IV. En esta obra, Nono (Nonnus) hace hincapié en la naturaleza de serpiente de Tifón, estando sus pies y su pelo formado por víboras que escupen veneno y un número incontable de brazos. Para Nono, Tifón no solo tenía varias cabezas de serpiente, sino también muchas otras cabezas de animales, incluyendo leopardos, leones, toros, jabalíes, osos, ganado, lobos y perros, que se combinaban para hacer "los rugidos de todas las fieras".

Cerbero, el guardian del HadesSegún la leyenda que se relata en la Teogonía de Hesíodo, Tifón se unió a Equidna, una monstruosa ninfa mitad mujer, mitad serpiente, que le dio a Tifón sus feroces crías. El primero fue Ortro (Orthrus), un perro de dos cabezas que custodiaba el ganado de Gerión que Heracles (Hércules) debe robar en su décimo trabajo. El segundo hijo de Tifón y Equidna fue Cerbero, el perro de varias cabezas que guardaba las puertas de Hades; y el tercero fue la Hidra de Lerna, la serpiente de muchas cabezas que, cuando era cortada una de sus cabezas, crecían dos más.

Otros autores relatan que Tifón fue también el padre de otras temibles criaturas monstruosas: el Águila del Cáucaso (Ethon) que comió el hígado de Prometeo; Ladón, un dragón de cien cabezas conocido como el Dragón de las Hespérides; el león de Nemea, un despiadado monstruo que venció Heracles; la Esfinge, un demonio de destrucción con rostro de mujer, cuerpo de león y alas de ave; la Quimera, un monstruo híbrido con cuerpo de cabra, la cola de una serpiente o un dragón y la cabeza de un león; o la Gorgona, cuyo poder era tan grande que cualquiera que intentase mirarla quedaba petrificado, existiendo según otros mitos tres gorgonas, Medusa, Esteno, Euríale. Con esta temible progenie, Tifón pasó a ser conocido en la mitología griega como el padre de todos los monstruos.

Tifón atacando el OlimpoExisten diferentes versiones sobre la épica batalla entre Tifón y Zeus, cuando el legendario ser desafió al padre de los dioses y los hombres por el dominio del Cosmos. Aunque todas las narraciones acaban de manera similar, con Zeus derrotando a Tifón y arrojándolo al Tártaro, un profundo abismo usado como una mazmorra de sufrimiento para los Titanes, situado más allá del inframundo. Esta guerra de Tifón por el reino de los mortales y los inmortales se conoce como "Tifonomaquia".

En la obra las Dionisíacas de Nono de Panópolis se narra de forma detallada la batalla. Zeus escondió sus rayos en una cueva para seducir a la ninfa Pluto, con quien tendría como hijo a Tántalo. Sin embargo el humo que salía de los rayos permitió a Tifón, junto con la ayuda de Gaia, localizar las armas de Zeus y esconderlas en otra cueva. Con Zeus indefenso, Tifón extendió sus largos brazos para atacar los cielos primero y posteriormente dirigir su ataque contra los mares. En este primera fase de la batalla, Zeus pierde sus tendones, que caen al suelo y son recogidos por Tifón.

Zeus trama una plan con Cadmo y Pan, semidiós de los pastores y los rebaños. Cadmo se disfraza de pastor y encanta a Tifón tocando la flauta. Cadmo le dice a Tifón que si le gustaba la melodía de su flauta, entonces le encantaría la música de su lira, si pudiera enhebrarla con los tendones de Zeus. Tifón recupera los tendones y se los entrega a Cadmo, quien los esconde en otra cueva, y comienza a tocar sus embrujadas melodías. Con Tifón distraído, Zeus recupera sus rayos.

Cadmo deja de tocar, y Tifón, liberado de su hechizo, regresa corriendo a su cueva para descubrir que los rayos ya no están. Enfurecido, Tifón desata la devastación en el mundo, los animales son devorados, los ríos convertidos en polvo, los mares convertidos en tierra seca, y la tierra arrasada.

La batalla entre Tifón y Zeus en una antigua vasija griegaAl amanecer del día siguiente, Tifón ruge desafiando a Zeus, desatándose una batalla apocalíptica por el trono del dios del Olimpo. En su furioso ataque, el monstruoso ser arroja montañas, rocas y árboles a Zeus, quien consigue repeler los ataques de Tifón. También lanza torrentes de agua a los rayos de Zeus para apagarlos, pero Zeus logra cortar algunas de las manos de Tifón y lanzar rayos que abrasan sus interminables manos, consiguiendo cortar también algunas de sus múltiples cabezas.

A pesar de la ayuda de Gaia a su hijo, Tifón finalmente cae y Zeus se acaba alzando victorioso con un gran grito de burla, diciéndole a Tifón que será enterrado en las colinas de Sicilia, con un cenotafio que dirá: "Este es el túmulo de Tifón, hijo de la Tierra, que una vez azotó el cielo con piedras, y el fuego del cielo lo quemó".

El geógrafo e historiador griego Estrabón estableció a principios del siglo I varios lugares asociados con esta apocalíptica batalla entre Zeus y Tifón. Según Estrabón, Tifón cortó el canal serpenteante del río Orontes, que fluía bajo el monte sirio Kasios (monte Jebel Aqra en la actualidad) mientras huía de Zeus. La mayoría de los relatos del mito tienen como resultado al derrotado Tifón enterrado bajo el Monte Etna en Sicilia, o en la isla volcánica de Ischia, la más grande de las Islas Flegóricas frente a la costa de Nápoles.

Según la mitología griega, Tifón es la causa de las erupciones volcánicas y los terremotos de la región. El padre de todos los monstruos acabó bajo el monte Etna, en las profundidades del Tártaro arrojado por Zeus, desatando cada cierto tiempo su furia y provocando "ríos de fuego".

El Tártaro en la mitología griega

Danelaw, la ley vikinga en Inglaterra

Se conoce como Danelaw o Danelagh al dominio que ejercieron los vikingos, principalmente daneses, sobre gran parte de Inglaterra y los reinos anglosajones desde finales del siglo IX, que pasaron a estar controlados por los invasores del norte bajo la denominada "Ley Danesa".

Danelaw - Ley vikinga en InglaterraEl término "Danelaw" no se empezó a utilizar realmente hasta el siglo XI, cuando aparece por primera vez documentado en las Crónicas Anglosajonas con el nombre original de "Dena lage" (tierra danesa o bajo ley danesa).

El Danelaw comprendía algunos de los condados más importantes de Inglaterra, y se utilizó para definir tanto las áreas dominadas por los jefes vikingos en la isla, como al conjunto de leyes danesas que imperaban en esos territorios conquistados.

Las incursiones vikingas en las islas británicas comenzaron a finales del siglo VIII, produciéndose varias oleadas de ataques a distintas poblaciones durante décadas. Entre estos ataques, orientados al saqueo en la mayoría de ocasiones, destacan las lideradas por el legendario guerrero Ragnar Lodbrok (Ragnar Lothbrok), quien según las Sagas Nórdicas azotó Inglatera y se convirtió en uno de los grandes "Jarl" o jefe vikingo de la época.

Tras su muerte, el legado de Ragnar lo continuarían sus hijos Halfdan Ragnarsson, Ivar el Deshuesado y Ubba (Ubbe), liderando el denominado "Gran ejército pagano", un enorme contingente de guerreros nórdicos con el que se lanzaron a la invasión de Inglaterra en el año 865. Entre los anglosajones se hizo popular una oración que decía "De la furia de los hombres del norte, Señor líbranos".

Ataque vikingo a InglaterraEl gran ejército vikingo desembarcó en Anglia Oriental (East Anglia), donde alcanzaron un acuerdo de paz a cambio de que se les proporcionaran caballos para su conquista del resto de reinos anglosajones de Inglaterra. Posteriormente se movieron hacia el norte, conquistando entre los años 866 y 867 el reino de Northumbria y su capital York (conocida por los vikingos como Jorvik).

Según recogen las Sagas nórdicas, los hombres del norte capturaron también rey Aelle de Northumbria, a quien ejecutaron mediante el sanguinario método del "águila de sangre", obteniendo así su venganza los hijos de Ragnar Lodbrok por la muerte de su padre.

Los vikingos avanzaron hacia el reino de Mercia, estableciéndose en la ciudad de Nottingham. Burgred, rey de Mercia, buscó ayuda de Etelredo I (Æthelred), rey de Wessex y de su hermano Alfredo, juntando un ejército en Mercia que asedió el asentamiento vikingo en Nottingham. Sin embargo, los vikingos, superados en número en número, se negaron a luchar y Burgred negoció una paz con Ivar, por la cual los daneses mantendrían Nottingham a cambio de no atacar el resto de Mercia.

Rey Alfredo de WessexEn el año 869 el Gran ejército pagano continuó su invasión derrotando al rey Edmundo de Anglia Oriental en Hoxne, conquistando así el reino anglosajón. El 23 de abril de 871, el rey Etelredo I murió, sucediéndole Alfredo "el Grande" como rey de Wessex. Debido a que su ejército era aún débil, se vio obligado a pagar un tributo a los daneses para mantener la paz.

Durante esta paz, los guerreros escandinavos se volvieron hacia el norte y atacaron Mercia, en una campaña que duró hasta 874. Según las crónicas, en esta campaña murieron tanto el líder danés Ivar "el deshuesado" como el rey Burgred de Mercia. Ivar fue sucedido por Guthrum, quien terminó la campaña conquistando finalmente el reino de Mercia. En diez años, los daneses habían ganado el control sobre tres de los cuatro reinos anglosajones, Anglia Oriental, Northumbria y Mercia, quedando únicamente el reino de Wessex resistiendo la invasión.

Los intentos de conquistar el reino de Wessex por parte de los hombre del norte continuaron hasta el año 878, cuando se produjo la batalla de Ethendun (Edington), en la que las fuerzas sajonas derrotaron a los vikingos liderados por Guthrum. Se estableció un acuerdo de paz entre anglosajones y daneses que concluyó con los términos del denominado "Tratado de Wedmore".

Siguiendo los términos del acuerdo de paz, Guthrum se convirtió al cristianismo, adoptando el nombre sajón de Athelstan, con Alfredo como su padrino. Alfredo de Wessex aceptó la colonización danesa de gran parte de Inglaterra, permitiéndoles autogobernarse en el área. Para ello se dibujó una línea fronteriza que demarcaba los territorios bajo ley danesa, conociéndose este área como "Danelaw".

Mapa de Inglaterra bajo dominio vikingo - DanelawGuthrum honró el acuerdo con Alfredo en el Tratado de Wedmore y las fronteras de Wessex permanecieron sin ser molestadas. Retiró su ejército de las fronteras del territorio de Alfredo y finalmente se estableció en Anglia Oriental en 879 hasta su muerte en el año 890.

El Danelaw fue un factor importante para el establecimiento de una paz civil entre las comunidades anglosajonas y vikingas. Esta "ley Danesa" aparece recogida en el "Leges Henrici Primi", una compilación de leyes escrito en 1115, donde se recogen las leyes y costumbres de la Inglaterra medieval, mencionando el Danelaw junto con las leyes de Wessex y Mercia.

Mediante el Danelaw se establecieron tanto los territorios que estaban controlados por los daneses como algunos usos y costumbres vikingos para resolver conflictos, como el importe que se debía pagar en concepto de reparación. También se recogía el "Danegeld", literalmente "Impuesto o tributo danés", y que era un impuesto que se recaudaba para pagar a los vikingos y evitar así sus ataques. En la Inglaterra anglosajona, estos pagos tributarios a los daneses se conocían como "Gafol".

Los territorios bajo dominio vikingo en Inglaterra fueron variando con los años debido a los continuos conflictos que surgían constantemente entre los diferentes reinos. En Northumbria se reconquistó gran parte del territorio en la década de 910 y a algunos Jarls daneses que se sometieron se les permitió conservar sus tierras, sin embargo la ley vikinga del Danelaw terminó cuando Erik Hacha Sangrienta fue expulsado de Northumbria en el año 954.

El área en la que más tiempo operó el Danelaw fue el territorio conocido como "Los cinco condados" (The Five Boroughs of the Danelaw), con las ciudades de Derby, Leicester, Lincoln, Nottingham y Stamford bajo dominio danés. Al sur de este territorio existían otras áreas que no formaban parte de estos condados pero que eran burgos o ciudades importantes de Inglaterra bajo control danés y donde también impusieron los vikingos sus costumbres, aliándose a menudo con los Cinco Condados y con el Rey danés de Anglia Oriental. En este área se encontraban ciudades como Northampton, Bedford, Huntingdon o Cambridge.

Los cinco condados del DanelawA pesar de esta relativa paz que había traído el Danelaw, los vikingos nunca abandonaron sus aspiraciones de conquistar toda Inglaterra, y en el año 1016, Canuto el Grande (Canuto II de Dinamarca), acabó conquistando gran parte de Inglaterra, gobernando sobre un territorio inglés unificado hasta el año 1035. El reino de Cnut se extendía por Inglaterra, Dinamarca, Noruega y parte de Suecia.

A Cnut le sucedieron sus Harold Harefoot y posteriormente Harthacnut como reyes de Inglaterra, hasta que en el año 1045 se retomó la línea sucesoria de la casa de Wessex con la subida al trono de Eduardo el Confesor como rey de Inglaterra.

Aunque es difícil establecer con exactitud el tiempo que imperó esta ley danesa en Inglaterra, el Danelaw se mantuvo en buena parte del territorio anglosajón durante varias décadas, y la influencia de este asentamiento escandinavo aún puede verse hoy en día en el norte de Inglaterra y en las East Midlands (antiguo reino de Mercia).

Muchos de los topónimos de la región que terminan en "howe" o "thorp" son palabras de origen nórdico cuyo significado es "aldea". El contacto permanente durante años entre los dos idiomas durante el Danelaw provocó que se incorporaran muchas palabras nórdicas en el idioma inglés, incluyendo la propia palabra "ley" (law), o palabras cotidianas como "cielo" (sky) o "ventana" (window). Esta influencia es aún más profunda en los dialectos del norte de Inglaterra, donde sobreviven muchas palabras del idioma nórdico antiguo.

Los estudios genéticos que se han realizado en las Islas Británicas indican que las comunidades vikingas y anglosajonas apenas se mezclaron durante las primeras décadas del asentamiento. El Danelaw acabó desapareciendo a medida que iba cambiando la configuración territorial y política de Inglaterra, sin embargo los genes vikingos acabaron asentándose en la isla, formando finalmente con el tiempo un grupo homogéneo con sus vecinos anglosajones.

Las antiguas leyes vikingas

Diez libros de Ciencia Ficción imprescindibles

Las obras de Ciencia Ficción ya existían incluso antes de que se inventara el género. El término "Ciencia Ficción" se le atribuye a Hugo Gernsback, un pionero escritor considerado habitualmente "El padre de la ciencia ficción" junto a conocidos escritores como H. G. Wells o Julio Verne.

Libros de Ciencia Ficción ImprescindiblesGernsback fundó en 1926 la revista "Amazing Stories", acuñando el término "scientifiction" para definir sus historias y dando lugar así a un nuevo género. La Ciencia Ficción sería un género en auge durante los siguientes años en el cine y la literatura, adquiriendo una gran popularidad a partir de la década de los 50, debido principalmente a los grandes avances de la tecnología.

Aunque el género no se definió hasta el siglo XX, en realidad la literatura de Ciencia Ficción ha existido durante casi toda la historia escrita de la humanidad, con numerosas obras y libros publicados hace siglos que, vistos con retrosprectiva, se pueden incluir hoy en el género y cumplen gran parte de las características que lo definen.

Tratando temas tan diversos como los viajes en el tiempo, historias futuristas, viajes espaciales, monstruos sobrenaturales, universos paralelos, futuros distópicos, vida extraterrestre, o mundos apocalípticos, la lista de obras de Ciencia Ficción que merecen ser mencionados es casi interminable, ya que se trata de uno de los géneros más exitosos y prolíficos de la Literatura.

Hacemos en este artículo una pequeña selección de diez de los mejores libros de Ciencia de Ficción imprescindibles de conocer.

Dune


Exitosa novela de ciencia ficción escrita por Frank Herbert y publicada en 1965. La historia de "Dune" se ambienta 20.000 años en el futuro, en nuestra galaxia, donde rige un gran imperio galáctico de estructura feudal. El Imperio se divide en feudos planetarios que son controlados por familias nobles, conocidas como Las Grandes Casas, que se agrupan en un gran consejo, llamado Landsraad, y rinden tributo al Emperador Padishah Shaddam IV, de la Casa Imperial Corrino.

El protagonista de Dune es el joven Paul Atreides, heredero de la Casa Atreides. Su padre, el duque Leto Atreides, recibe del Emperador la orden de trasladarse a Arrakis, la única fuente en el Universo Conocido de la especia Melange, una codiciada sustancia que es producida por gusanos gigantes del planeta. Paul deberá enfrentarse a la traición del Emperador, temeroso de la ascendencia de la Casa Atreides en el consejo Landsraad, y de la Casa Harkonnen, enemigos de los Atreides.

La novela Dune fue un enorme éxito que ganó el Premio Hugo y el Premio Nébula a la mejor novela de ciencia ficción. Posteriormente se publicaron dos libros más, "El mesías de Dune" e "Hijos de Dune" que completaban la trilogía y su salto al cine con la película "Dune" estrenada en 1984.

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Libro Dune - Frank Herbert (1965)


Neuromante


Conocida novela de ciencia ficción escrita por William Gibson y publicada en 1984, siendo uno de los títulos de referencia del género "Cyberpunk".

Ambientada en un futuro distópico, el protagonista de Neuromante (Neuromancer) es Case (Henry Dorsett Case), una especie de antihéroe adicto a las drogas y pirata informático del ciberespacio, una realidad virtual conocida como "Matrix" (Matriz). Case intenta robar a alguno de sus compañeros criminales pero le sale mal, y en represalia, éstos utilizan una micotoxina rusa para dañar su sistema nervioso y hacer que no pueda conectarse al ciberespacio, comenzando así la historia de la novela.

Aunque no gozó de un gran éxito de ventas tras su publicación, el libro Neuromante triunfó rápidamente de manera "underground" debido a su temática Cyberpunk y contracultura. Posteriormente le llegaría el reconocimiento, siendo galardonado con los premios Nebula, Hugo y Philip K. Dick. Neuromancer sería el primero de una trilogía de William Gibson denominada "Trilogía del Sprawl", donde se continúa la historia y se entrelazan las tramas y los personajes.

La historia de futuro distópico creado por William Gibson sería también la inspiración de varias películas como la "trilogía de Matrix" o "Johnny Mnemonic", y como curiosidad, la trama de la primera novela se llevaría al mundo de los videojuegos con la aventura gráfica "Neuromancer", publicada en 1988.

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Hyperion


Novela de ciencia ficción épica escrita por Dan Simmons y publicada en 1989. Hyperion está ambientada en el siglo XXVII, cuando la humanidad se ha extendido por la Galaxia colonizando varios planetas gracias al dominio del teletransporte y a avanzadas naves espaciales capaces de viajar a velocidades superlumínicas (superiores a la velocidad de la luz). Esta red de mundos forman la denominada "Red de la Hegemonía del Hombre".

En el mundo de Hyperion, más allá de esta Red, se encuentra el Alcaudón, una temible criatura que es venerada por sus acólitos como el "Señor del Dolor". Se acerca el Armagedón, y ante una posible guerra, siete peregrinos acuden a Hyperion para resucitar un antiguo rito religioso.

Se trata del primer libro de la saga "Los cantos de Hyperion", una novela galardonada poco después con los premios Hugo, Locus e Ignotus, con un argumento basado en gran parte en el poema Hyperion escrito por John Keats en 1818.

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1984


Novela ciencia ficción ambientada en un futuro distópico, escrita por George Orwell y publicada en 1949. El libro "1984" dio lugar al término "orwelliano" y la denominada "sociedad orwelliana", como sinónimo de sociedades y organizaciones que muestran actitudes totalitarias y represoras como las representadas en la novela.

El protagonista principal de la novela es Winston Smith, un trabajador del "Ministerio de la Verdad". Su labor es reescribir la historia, manipulando los hechos para que se adapten a la versión oficial que se quiere transmitir a la sociedad. Tras años de trabajo, el protagonista se va dando cuenta de que forma parte de la gran farsa en la que se basa su gobierno, controlado por el Partido Único. En su ansia de evadir la omnipresente vigilancia del "Gran Hermano" se enamora de una joven rebelde llamada Julia, también desengañada del sistema político. Juntos tratan de escapar de un sistema donde la intimidad y el libre pensamiento están prohibidos.

La novela 1984 fue un gran éxito comercial y está considerada como una de las novelas de ciencia ficción más influyentes de la historia.

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El mundo perdido


Novela de fantasía y ciencia ficción escrita por Sir Arthur Conan Doyle y publicada en 1912. El libro "El mundo perdido" (The Lost World), nos narra las aventuras de una expedición a una meseta en la cuenca del Amazonas de América del Sur donde aún viven animales prehistóricos como gigantescos dinosaurios y todo tipo de criaturas extintas.

Con el profesor Challenger como protagonista, la historia de la novela también describe una guerra entre indígenas y una extraña tribu de criaturas similares a los simios.

Una exitosa novela que ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, como la película de 1925 "El Mundo perdido", y que sirvió de inspiración décadas después al escritor estadounidense Michael Crichton para su novela "Parque Jurásico" y su continuación "El Mundo perdido", tomando el nombre del título de Conan Doyle.

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Anochecer


Relato corto de ciencia ficción escrita por Isaac Asimov en 1941 y adaptada como novela posteriormente por Robert Silverberg, publicándose en 1990. La trama de Anochecer (Nightfall), nos cuenta la historia sobre la llegada de la oscuridad a la gente de un planeta iluminado ordinariamente por la luz del sol en todo momento.

El planeta Lagash (Kalgash) está ubicado en un sistema estelar que contiene seis soles, que mantienen todo el planeta continuamente iluminado. La oscuridad total es desconocida, y también lo son las estrellas fuera del sistema estelar del planeta. Sin embargo un grupo de científicos de la ciudad Saro descubren que Kalgash tiene que hacer frente cada 2049 años a una situación desconocida, la oscuridad total.

En 1968, "Nightfall" fue votada como la mejor historia corta de ciencia ficción escrita antes del establecimiento de los Premios Nebula en 1965.

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Un Mundo Feliz


Novela distópica de ciencia ficción escrita por el autor inglés Aldous Huxley, y publicada en 1932. El libro Un Mundo Feliz (Brave New World) se ambienta en un distópico Londres del año 2540, donde los ciudadanos son manipulados y adoctrinados desde su nacimiento, clasificándolos en clases o "castas" basadas en la inteligencia y el trabajo.

La sociedad de este mundo es casi utópica, presentando a la humanidad avanzada tecnológicamente, donde la guerra y la pobreza han sido erradicadas, y todos son permanentemente felices. En este contexto, los protagonistas de la novela son Lenina Crowne y Bernard Marx, cuyos papeles en esta sociedad son radicalmente opuestos. Mientras Lenina es la ciudadana perfecta y feliz pero incapaz de ejercer su libertad de pensamiento, Bernard es más listo que los demás pero físicamente más pequeño que los considerados "Alfas", enfrentándose habitualmente a los demás que le han convertido en un inadaptado social.

La novela Un Mundo Feliz es el libro más importante de Aldous Huxley y fue incluida en la lista de la Modern Library como una de las mejores novelas del siglo XX.

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Cita con Rama


Novela de ciencia ficción del escritor británico Arthur C. Clarke, publicada por primera vez en 1973. El libro "Cita con Rama" (Rendezvous with Rama) está ambientada en la década de 2130, cuando tras el impacto de un asteroide en Italia, la humanidad desarrolla un avanzado sistema de detección de asteroides.

Poco después, se detecta un extraño asteroide que parece venir de fuera del Sistema Solar, con una forma cilíndrica y un tamaño de 50 kilómetros de largo, denominándolo "Rama" en honor al dios hindú. Todas las conclusiones llevan a que se trata de una nave alienígena , y la humanidad decide enviar a un grupo de exploradores para interceptar la nave e intentar descubrir sus misterios.

La novela Cita con Rama ganó los premios Hugo y Nebula tras su lanzamiento, y es considerada la más importante de la bibliografía de Clarke. Posteriormente se continuaría la historia en las novelas "Rama II", "El jardín de Rama", y "Rama revelada".

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La máquina del tiempo


Conocida novela de ciencia ficción sobre viajes en el tiempo escrita por H. G. Wells, y publicada en 1895. El libro La máquina del tiempo (The Time Machine), popularizó el concepto de viaje en el tiempo mediante el uso de un vehículo que permite a una persona viajar selectivamente hacia adelante o hacia atrás en el tiempo.

El protagonista del libro es un científico inglés e inventor de la Inglaterra victoriana, conocido en la novela simplemente como el Viajero del Tiempo. Éste invita a varios amigos a una cena donde les explica que el tiempo es una cuarta dimensión y que es capaz de demostrarlo a través de la máquina del tiempo que ha construido.

El inventor prueba su dispositivo en un viaje que lo lleva al año 802.701, donde conoce a los Eloi, una curiosa sociedad de adultos infantilizados que viven en pequeñas comunidades dentro de grandes edificios futuristas. Un mundo peligroso ya que el subsuelo está dominado por unas siniestras criaturas, los Morlocks, otra rama de la especie humana que sale de noche para alimentarse de los Eloi que captura.

La obra de H. G. Wells es uno de los libros más influyentes de la historia, siendo adaptado en innumerables ocasiones al cine, la televisión o los cómics e inspirando multitud de historias y relatos posteriores sobre viajes en el tiempo.

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¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?


Novela de ciencia ficción del género cyberpunk escrita por Philip K. Dick y publicada originalmente en 1968. ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Do Androids Dream of Electric Sheep?) se ambienta en un hipotético futuro de 1992, cuando tras una devastadora Guerra Mundial la lluvia radioactiva ha contaminado el planeta matando a la mayoría de animales.

Las Naciones Unidas alientan a los humanos sobrevivientes a que emigren a las colonias exteriores, con el incentivo de que cada familia que emigre recibirá un androide sirviente. Los androides son usados en las colonias humanas, aunque muchos de ellos huyen a la tierra para ser libres de la esclavitud a la que los someten los humanos. Estos androides (replicantes) son físicamente indistinguibles de las personas.

El protagonista de la novela, Rick Deckard, es un expolicía experto cazador de androides renegados, un trabajo denominado "retirar". En la historia tendrá que retirar a un grupo de androides de última generación, modelo Nexus 6 que han llegado a la Tierra huyendo desde una colonia espacial.

Una novela filosófica de ciencia ficción que trata temas éticos y la decadencia de la sociedad en un mundo post-apocalíptico, especialmente conocida por inspirar la película de culto "Blade Runner", estrenada en 1982 y que curiosamente Philip K. Dick no llegó a ver ya que murió poco antes.

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El verdadero Sherlock Holmes, la persona real que inspiró el personaje

Creador por el escritor británico Sir Arthur Conan Doyle, el personaje de Sherlock Holmes es un hábil detective privado conocido por su gran dominio de la observación y su razonamiento lógico que lo llevan a resolver todo tipo de casos.

El verdadero Sherlock Holmes - Joseph BellTras aparecer por primera vez en 1887 en la novela de misterio "Estudio en escarlata" (A Study in Scarlet), Sherlock Holmes se convirtió rápidamente en el detective más popular de las novelas de misterio e intriga de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, siendo la mayoría de las historias narradas por su inseparable amigo, el Doctor Watson.

Aunque Holmes es un personaje de ficción, el propio Sir Arthur Conan Doyle reconoció que Sherlock Holmes estaba inspirado en una persona real, el cirujano escocés Joseph Bell. En realidad no sería el único, ya que diversos autores han estudiado el personaje y han sugerido más personas en las que se pudo basar Conan Doyle y a quienes se podría considerar como "el verdadero Sherlock Holmes".

Si ahondamos más en la historia del personaje, el origen de Sherlock Holmes surge en realidad inspirado en otro personaje de ficción, el detective C. Auguste Dupin, creado por Edgar Allan Poe en la década de 1840. Dupin es reconocido habitualmente como el primer detective de ficción y fue el prototipo de muchos personajes que se crearon posteriormente, incluyendo el propio Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle.

Aparte de esta referencia que sirvió a Conan Doyle de inspiración para sus novelas, el autor británico reconoció en varias ocasiones que Sherlock Holmes estaba basado en gran parte en la vida y figura real de Joseph Bell, un cirujano de la Royal Infirmary de Edimburgo.

Joseph Bell, persona real que inspiró Sherlock HolmesJoseph Bell y Conan Doyle se conocieron 1877, para quien el autor trabajó como oficinista, y quedó impresionado por la metódica forma de trabajar del cirujano. Bell destacaba por sacar sus conclusiones basándose en observaciones minuciosas y estuvo involucrado en varias investigaciones policiales. Las más significativas fueron el misterioso asesinato de Ardlamont, sucedido en Escocia en 1893; y su ayuda a Scotland Yard para intentar resolver los asesinatos de Jack el Destripador en el barrio de Whitechapel a finales del siglo XIX, y que conmocionaron al Londres de la época.

Relacionado con Bell, también se suele considerar a Sir Henry Littlejohn como otra de las personas que sirvieron de fuente de inspiración a Conan Doyle. El profesor Henry Littlejohn era un experto forense que ostentaba el cargo de presidente de Jurisprudencia Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo, trabajando además como cirujano de la Policía y Oficial Médico de la Salud en Edimburgo. Littlejohn fue quien probablemente proporcionó al escritor el vínculo entre la investigación médica y la detección del delito.

Como un icono cultural y el detective de ficción más famoso de la historia, el personaje de Sherlock Holmes ha sido ampliamente estudiado durante años. Diversos autores han sugerido, además de los ya mencionados, otras personas que pudieron ser el auténtico Sherlock Holmes en la vida real y en los que se basaría Conan Doyle para las historias de sus novelas.

Algunos de los más destacables son Francis "Tanky" Smith, un policía y maestro del disfraz que se convirtió en el primer detective privado de Leicester; o Jerome Caminada, a quien se le conoció popularmente como "el Sherlock Holmes de Manchester".

Jerome Caminada (Jerome Cam) fue un oficial de policía británico de la ciudad de Manchester, conocido por su carácter y sus métodos poco ortodoxos. Estuvo involucrado en numerosos casos que lo llevaron por todo el país, gozando de una gran popularidad en la prensa, justo en la época en la que comenzaban las historias de Sherlock Holmes en la ficción, existiendo un gran paralelismo entre ambos.

El Sherlock Holmes real, la historia oculta de Jerome CaminadaCaminada era particularmente conocido por su tendencia a recorrer los barrios más peligrosos por la noche, teniendo una gran red de informantes con los que se solía encontrar en la parte trasera de una iglesia. Además era un experto en disfraces, siendo habitual que se caracterizara para pasar desapercibido.

Según los informes oficiales, Caminada fue responsable del encarcelamiento de 1.225 delincuentes, siendo su caso más famoso, una historia que podría ser perfectamente de una novela de Sherlock Holmes, ya que se conoció al caso como "Mystery of the Four-Wheeled Cab" (El misterio de la cabina de cuatro ruedas).

Curiosamente, Jerome Caminada murió en 1914, el año en que se publicó la última novela de Sherlock Holmes escrita por Sir Arthur Conan Doyle, "El valle del terror" (The Valley of Fear). Coincidiendo con los 100 años de su muerte, en 2014 la escritora británica Angela Buckley, autora especializada en los crímenes de la época victoriana, publicó el libro "El Sherlock Holmes real, la historia oculta de Jerome Caminada" (The Real Sherlock Holmes: The Hidden Story of Jerome Caminada).

Para cualquier de los investigadores e historiadores que han estudiado el personaje, es difícil poder afirmar si hubo un "verdadero Sherlock Holmes", con la excepción de Joseph Bell, dado que así lo reconoció el propio autor. Sin embargo todas estas personas coincidieron el tiempo con las novelas del famoso detective, siendo probablemente usados por Conan Doyle para crear el carácter y la personalidad de Holmes, y dotar al personaje de una buena base de casos reales.

Sherlock Holmes y el Doctor Watson

El incidente Dai Hong Dan, cuando Estados Unidos ayudó a Corea del Norte

El final de la Guerra de Corea en julio de 1953 terminó con un acuerdo de Armisticio, aunque en realidad nunca se llegó a alcanzar un acuerdo de paz definitivo, y con la separación de las dos Coreas, con el paralelo 38 como frontera entre ambos países.

El incidente Dai Hong DanSi bien la época de la "Guerra Fría" se dio por terminada a principios de la década de los 90, la relación de Corea del Norte con sus vecinos de Corea del Sur, con Japón, y especialmente con Estados Unidos ha sido un relación tensa y foco de constantes conflictos diplomáticos que ha llegado hasta la actualidad.

A pesar de estas difíciles relaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos, siempre existen excepciones, siendo el denominado incidente Dai Hong Dan ocurrido en 2007 un buen ejemplo de ello. La situación acabó con Estados Unidos ayudando a Corea del Norte y una nota de prensa oficial del régimen norcoreano agradeciendo la ayuda estadounidense.

El incidente Dai Hong Dan se produjo el 29 de octubre de 2007 en la costa de Somalia, a 110 kilómetros de distancia de la capital del país, Mogadiscio. El buque de carga norcoreano "MV Dai Hong Dan" atracó en el puerto de Mogadiscio el 20 de octubre y cuando varios días después ya había descargado su cargamento, fue abordado por un grupo formado por entre siete y ocho piratas somalíes en la noche del 29 de octubre. Una práctica habitual entre muchos jóvenes de la zona, que buscan en la piratería una forma rápida de ganar dinero pidiendo posteriormente grandes sumas por los rescates de los barcos atacados y secuestrados.

Los piratas somalíes iban fuertemente armados y abordaron el barco disfrazados de guardias. Detuvieron rápidamente a los 22 marineros norcoreanos que formaban parte de la tripulación y pusieron el barco rumbo al Océano Índico, exigiendo poco después un rescate de 15.000 dólares.

Marineros de Estados Unidos subiendo al Dai Hong Dan tras el incidenteAl día siguiente, el destructor estadounidense USS James E. Williams (DDG 95), que era la fuerza de coalición más cercana en la zona, se encontraba a menos de 100 kilómetros de distancia, y se acercó al barco norcoreano secuestrado, desplegando un helicóptero SH-60B y un equipo VBSS (Visit, Board, Search, and Seizure) para asegurar la escena.

A través de la radio, el buque de guerra de Estados Unidos comunicó a los piratas que entregaran las armas y se rindieran de inmediato. Al ver que recibían refuerzos, los marineros norcoreanos se rebelaron y atacaron a sus captores. Se apoderaron en la lucha de varias armas con las que pudieron hacer frente a los asaltantes, y atacaron el puente de mando del barco donde se refugiaban los piratas somalíes.

Se produjo un intenso tiroteo entre ambos bandos que acabó con un pirata muerto en el enfrentamiento (otras fuentes hablaron de dos piratas muertos) y tres heridos, siendo en todo caso todos los piratas supervivientes finalmente capturados. Para cuando la armada de Estados Unidos llegó a la batalla, los miembros de la tripulación ya habían derrotado a los piratas. Entre los marineros norcoreanos se produjeron seis heridos que necesitaron de tratamiento médico, tres en estado crítico, que fueron atendidos por el personal médico estadounidense.

Colaboración Estados Unidos y Corea del NorteCorrió el rumor de que los piratas sobrevivientes fueron liberados en un bote salvavidas, que fue tiroteado poco después para que se ahogaran en el océano, aunque este rumor nunca se llegó a confirmar.

El incidente Dai Hong Dan tuvo cierta repercusión en la prensa internacional, sin embargo lo más llamativo fue la inusual declaración emitida por la prensa oficial del régimen de Corea del Norte (KCNA), en la que se destacaba la exitosa colaboración entre Estados Unidos y Corea del Norte durante el incidente.

Un ejemplo de colaboración en el mar entre ambos países sin precedentes, ya que el anterior "encuentro marítimo" entre Estados Unidos y Corea del Norte se produjo en 1968, cuando las fuerzas de Corea del Norte capturaron el buque estadounidense USS Pueblo (AGER-2) que se encontraba recabando información en la costa. Este suceso se conoció como el Incidente del USS Pueblo y el barco es el único buque de guerra de Estados Unidos en activo que se encuentra en poder una potencia extranjera. Actualmente el buque americano está amarrado en Pionyang, la capital de Corea del Norte, siendo un museo y una de las grandes atracciones turísticas del país.

El USS Pueblo exhibido en Pionyang

Los orígenes de Madrid

La historia de Madrid está relativamente bien documentada a partir del año 1085, momento en el que la ciudad es tomada por fuerzas cristianas durante la época de la Reconquista de la península ibérica.

El origen de MadridDesde mediados del siglo IX, Madrid había estado bajo dominio musulmán, siendo conocida por entonces como "Mayrit", o "Magerit" según la denominación cristiana. Si nos remontamos más atrás en el tiempo, los orígenes de Madrid son todavía hoy motivo de debate entre los historiadores.

Existen indicios de asentamientos visigodos e incluso romanos en la zona que ocupa actualmente la ciudad de Madrid, sin embargo estos restos se siguen estudiando y no se ha llegado todavía a un consenso entre los arqueólogos e investigadores sobre quienes fueron realmente los primeros pobladores o los auténticos "fundadores" de Madrid.

Los restos arqueológicos más antiguos que se han encontrado en la zona datan del Paleolítico Inferior y del Paleolítico Medio, hace aproximadamente entre 120.000 y 50.000 años. Si bien no se han llegado a encontrar restos fósiles humanos de aquella época en Madrid, sí que se han hallado diversos útiles de la Edad de piedra, lo que según los investigadores es la prueba de que hubo asentamientos humanos en la región. Estos pequeños poblados o asentamientos estaban localizados cerca de los ríos Manzanares, Henares y el río Jarama.

Con la conquista romana de Hispania (nombre otorgado a la península ibérica por los romanos), la zona que ocupa la actual región de Madrid pasó a pertenecer a la provincia romana Tarraconense a partir del año 27 a.C. Debido a su privilegiada situación geográfica, con una gran riqueza natural y siendo un importante cruce de caminos en el centro de la península, pronto se comenzaron a establecer poblaciones romanas por toda la zona.

Complutum - Ruinas romanas
Entre los más importantes destaca Complutum, una ciudad romana fundada a finales del siglo I a.C. situada en la actual Alcalá de Henares y que fue declarado municipio en el año 74 d.C. mediante un edicto del emperador Vespasiano. Hoy en día el lugar sigue siendo objeto de excavaciones formando el denominado yacimiento arqueológico de Complutum.

No hay constancia de que existiera un gran asentamiento romano en el lugar que ocupa actualmente la ciudad de Madrid, sin embargo existen restos arqueológicos y evidencias de diversas villas romanas y casas señoriales. Además de diversos vestigios de romanos en las cercanías, como la calzada y puente romano de Cercedilla, el mausoleo romano de Arroyomolinos, las villas romanas de Getafe y Valdetorres del Jarama , o el ya comentado Complutum, dentro de los límites de lo que hoy constituye la ciudad de Madrid también se han hallado restos de poblaciones romanas.

Las más significativas son la villa romana de Villaverde Bajo, donde entre los restos se encuentra un mosaico y una cabeza de Sileno en alabastro; y los vestigios de un antiguo poblado romano en Carabanchel, situado en el actual parque de Eugenia de Montijo y que se hallaron mientras se realizaban las obras de soterramiento de la vía de circunvalación de la M-30. También se han encontrado indicios de otras villas romanas en las cercanías del río Manzanares, y en zonas como Ciudad Universitaria, en el puente de los Franceses, en Puerta del Ángel y en el Puente de Segovia.

Antiguos asentamientos en Madrid - romanos y visigodosTras varios siglos de ocupación romana, los siguientes habitantes de la antigua región de Madrid fueron los visigodos, quienes llegaron a la zona en torno al año 450. Aunque también sigue siendo motivo de debate, la mayoría de historiadores apuntan a que es probable que existiera ya en la época visigoda un asentamiento urbano en Madrid.

Por toda la región existía un gran número de pequeñas poblaciones rurales visigodas que se establecieron en la zona a partir del siglo V. En lo que es la actual ciudad de Madrid, se han encontrado restos de antigua basílica visigoda cerca de donde se sitúa hoy en día la Catedral de la Almudena, y se cree que pudo existir una aldea visigoda en el arroyo de San Pedro, en la actual calle Segovia.

Esta teoría se refuerza con el hallazgo de dos importantes necrópolis visigodas en las cercanías, una situada en lo que hoy es el Paseo de Extremadura, junto a la Casa de Campo, y otra en el barrio de Tetuán. De esta época data también el primer documento escrito en Madrid, una lápida que data del año 697 y que se encontraba en el claustro de la Iglesia de Santa María de la Almudena.

Todos estos indicios señalan según los investigadores a que Madrid probablemente tenía ya en el siglo VII una población estable, formando un asentamiento conocido como Matrice (del latín "Madre de aguas"), y que podría ser el auténtico origen de la ciudad de Madrid.

Tras la conquista musulmana de la península ibérica que comenzó en el año 711, el centro de la península pasó a formar parte del Emirato de Córdoba, siendo regida por el Califato Omeya. Es en esta época cuando se tiene el primer registro histórico de Madrid, cuando a finales del siglo IX el emir Muhammad I (hijo de Abderramán II), erige una fortaleza en la ciudad junto al río Manzanares, cerca de donde se sitúa actualmente la catedral de la Almudena.

Restos de la Muralla Musulmana en MadridEl objetivo de esta fortaleza era la de servir como lugar de vigilancia y de defensa para la cercana ciudad de Toledo, de las incursiones cristianas del norte de la península. Esta fortaleza, es denominada como el "castillo de Madrid" en un texto del siglo X por el historiador musulmán al-Razi (Ahmad ibn Muhammad al-Razi), siendo la primera referencia escrita sobre Madrid que se conoce.

La fortaleza o castillo de Madrid formaría parte de la muralla musulmana, y fue construida en una zona cultivable y con acceso cercano al agua, para defender la conocida como "almudaina", la ciudadela musulmana de Mayrit ("tierra rica en agua"). Para los cristianos el nombre de la ciudad sería "Magerit".

Aunque no se sabe con exactitud el verdadero origen del nombre de Madrid, todo parece indicar que o bien el nombre árabe de "Mayrit" o quizás la denominación visigoda de "Matrice" son claramente el término de donde derivó el nombre de la ciudad. En cualquier caso, tanto los ríos, como el agua subterránea que atraviesa la ciudad, tuvieron una gran influencia en el primer nombre de Madrid. 

Tras la ocupación musulmana de la ciudad, en el siglo XI Madrid es tomada (sin resistencia) por las fuerzas cristianas en el año 1085, durante la época de la Reconquista, y siendo repoblada por cristianos en los siguientes años. La ciudad pasa a ser parte del Reino de Castilla, siendo también en esta época cuando se inician los cultos religiosos más conocidos de la ciudad: la Virgen de la Almudena, y San Isidro Labrador, patrón de Madrid.

Primer escudo de la ciudad de Madrid con la osa y las estrellas - 1222En el año 1123 Madrid recibe el título de Villa, otorgado a poblaciones de cierta entidad y que la permitía gozar de varios privilegios y reconocimientos. La villa de Madrid seguiría creciendo y ganando importancia los siguientes años, pasando a ser reconocida poco después como "Comunidad de villa y tierra" ampliando poco a poco su territorio.

En esta época se crea también el escudo de la ciudad, datándose el primer escudo de Madrid a finales del siglo XI o principios del siglo XII, y que ya incluiría el lema de Madrid: "Fui sobre aguas edificada, mis muros de fuego son, ésta es mi insignia y mi blasón".

Un siglo después, en el año 1222, surgiría el escudo con las características estrellas y el oso (osa en realidad), que tienen su origen en las siete estrellas de la constelación de la Osa Menor. Posteriormente el escudo de Madrid pasaría a ser conocido como "El Oso y el Madroño", aunque el motivo por el que se incluyó con el tiempo un madroño en el escudo de la ciudad no se sabe con certeza, ya que al parecer en Madrid no existía este tipo de árbol.

La importancia de la ciudad no paró de crecer durante los siguientes siglos, reuniéndose las Cortes de Castilla por primera vez en Madrid en el año 1309, bajo el reinado de Fernando IV. Para finales del siglo XV la población de la villa de Madrid rondaba los 5.000 habitantes.

En junio de 1561, cuando la villa ya contaba con 20.000 habitantes, Felipe II trasladó la corte de Toledo a Madrid, convirtiéndose así en la primera capital permanente de la monarquía española. Desde entonces, Madrid ha sido la capital de España hasta la actualidad exceptuando algunos breves intervalos de tiempo en los que la capital se trasladó a otra ciudad temporalmente.

Mapa de Madrid en 1622

Historia de los escudos de Madrid

El ataque vikingo a Algeciras

En el año 859, la ciudad de Algeciras, conocida por entonces como "Al Yazira Al-Jadra", sufría una incursión vikinga por parte de un contingente de tropas danesas e irlandesas, comandadas por Hastein y Björn Ragnarsson (Björn Järnsida), hijos del legendario Ragnar Lodbrok.

El ataque vikingo a AlgecirasLos guerreros nórdicos asediaron la ciudad durante tres días en una batalla que pasó a denominarse como el sitio de Algeciras de 859. Tras el asalto a la ciudad, se produjeron saqueos, y se quemaron varias mezquitas, hasta que finalmente los invasores vikingos fueron rechazados.

En el siglo IX gran parte de la península ibérica estaba bajo dominio musulmán, tras la conquista musulmana que comenzó en el año 711, pasando a denominarse el territorio como Al-Ándalus. La ciudad de Al-Yazira al-Jadra, la antigua Algeciras, fue fundada también en el año 711, cuando comenzó la conquista de la península ibérica, sobre las ruinas de una antigua ciudad romana. En el año 756, la ciudad pasó a ser parte del Emirato de Córdoba, como provincia dependiente del Califato Omeya.

Los vikingos, o "piratas del norte" como se les conocía habitualmente, llevaban realizando pillajes e incursiones por buena parte del continente europeo desde finales del siglo VIII, registrándose el primer ataque vikingo en el año 793, en el Monasterio de Lindisfarne, al norte de Inglaterra.

Ataques vikingos en la península ibérica y el MediterráneoEn la península ibérica los primeros ataques vikingos se produjeron en torno al año 843, cuando una flota vikinga llegó a las costas gallegas y asaltaron varias aldeas tras desembarcar cerca de la Torre de Hércules, un faro construido en el siglo I por los romanos, único en el mundo. Los guerreros del norte buscaban ríos navegables en la península para poder remontarlos y saquear posteriormente las ciudades.

Los vikingos fueron rechazados por el ejército del rey Ramiro I de Asturias, quien ya estaba prevenido de los invasores debido a que poco antes habían intentado una pequeña escaramuza en la ciudad de Gijón. Tras su derrota, el resto de la flota vikinga continuó su viaje por la costa de la península ibérica, saqueando la ciudad de Lisboa y llegando a Cádiz.

Posteriormente atacaron Sevilla navegando por el río Guadalquivir, causando una gran matanza, aunque finalmente fueron rechazados. La población local comenzó a denominar a los vikingos como "madjus", cuya traducción literal es "hombres del fuego".

En el año 858 un gran contingente de hombres del norte, compuesto por más de 60 drakkars repletos de guerreros daneses e irlandeses, intentan atacar de nuevo las costas gallegas pero son rechazados rápidamente. Se dirigen nuevamente hacia el sur de la península ibérica y tras atravesar el estrecho de Gibraltar, la poderosa flota vikinga llega a la bahía de Algeciras en el año 859.

Flota vikingaSegún las sagas nórdicas, la flota vikinga estaba comandada por Hastein (Hasting) y Björn Ragnarsson (Björn Brazo de Hierro), dos legendarios vikingos, hijos del mítico guerrero y jefe vikingo Ragnar Lodbrok.

Tras cruzar el estrecho de Gibraltar, los invasores vikingos se encontraron con Al Yazira Al-Jadra, la ciudad más grande de la región y el principal puerto del sur de Al-Ándalus en aquella época. Dado que la ciudad estaba amurallada, las tropas vikingas desembarcaron y establecieron un campamento cerca de la ciudad desde donde se organizaron para el ataque.

Una de las pocas fuentes escritas que recoge el sitio de Algeciras de 859 es la "Estoria de España", un documento histórico escrito a iniciativa de Alfonso X el Sabio que recoge la primera historia extensa de España. Su edición más conocida es la realizada por Menéndez Pidal, denominada "Primera Crónica General", disponible en Dominio Público: Primera Crónica General: Estoria de España

Asedio vikingo a una ciudadLos atacantes vikingos asediaron la ciudad de Algeciras durante tres días, hasta que consiguieron entrar en la Medina (barrio principal de la ciudad), arrasando con todo lo que encontraron a su paso. Aunque no hay cifras concretas, se sabe que causaron una gran matanza entre la población, los que pudieron ponerse a salvo huyeron a las fincas agrícolas cercanas (alquerías) para refugiarse.

A la matanza le siguió el saqueo de la ciudad, especialmente en las casas de los ciudadanos más prominentes. También se saquearon las mezquitas para posteriormente incendiarlas. Esta quema de los templos religiosos es objeto de debate entre los historiadores musulmanes. Mientras historiadores como Ibn Idari sostienen que únicamente prendieron fuego a la mezquita principal, la Mezquita Aljama de Algeciras, otros expertos e historiadores indican que también saquearon y quemaron otras mezquitas más pequeñas de la ciudad como la Mezquita de las Banderas.

En todo caso, el saqueo de la ciudad fue generalizado y la quema de los templos religiosos musulmanes fue el detonante para que se produjera una respuesta por parte de la población local. Tras organizarse en las afueras de Algeciras y apoyados por otras tropas del califato que acudieron en su ayuda, regresaron a Algeciras para enfrentarse a los invasores vikingos y recuperar la ciudad.

Mapa incursiones vikingas en EuropaAunque feroces guerreros en batalla, las tácticas de los vikingos solía ser el saqueo rápido y el pillaje para retirarse en poco tiempo, produciéndose así pocas bajas entre sus tropas y rara vez se establecían de forma permanente en las ciudades tras este tipo de ataques. La ciudad de Algeciras fue recuperada rápidamente de las manos vikingas tras la invasión, retirándose a sus drakkars para emprender el camino a otra ciudad que saquear. Según las crónicas, los invasores sufrieron varias bajas y perdieron dos de sus barcos antes de conseguir abandonar Algeciras.

Tras rechazar a los invasores del norte, en Algeciras (Al-Yazirat Al-Hadra) comenzaron las labores de reconstrucción de la ciudad inmediatamente, levantando una nueva muralla más fuerte que la anterior para prevenir futuras invasiones. Como última curiosidad, para la reconstrucción de las mezquitas quemadas se utilizó la madera obtenida de los barcos vikingos capturados tras el asedio.

La flota vikinga comandada por Hasting y Björn Brazo de hierro continuaron navegando por las costas mediterráneas saqueando ciudades en el Norte de África, atacando también varias ciudades de la península ibérica en la costa levantina y llegando hasta Francia. Posteriormente, la mayor parte de ellos se dirigirían a las islas británicas para formar parte del denominado Gran ejército pagano, una enorme coalición de guerreros del norte que invadiría Inglaterra en el año 865.

La temible flota de Drakkars vikingos

Los mejores documentales sobre Naturaleza

La naturaleza comprende todo el conjunto de seres vivos, tanto plantas como animales y toda la materia inerte del planeta que existe sin intervención humana. Un concepto que ha fascinado al ser humano desde el principio de los tiempos, siendo estudiado y analizado durante siglos por la humanidad en todas sus vertientes.

Una buena forma de mostrarnos su belleza y la gran variedad natural de la Tierra es a través de los documentales, donde no solo podemos ver espectaculares imágenes de lugares recónditos del planeta, sorprendentes especies de animales o bellos parajes naturales, sino también comprender en muchos casos la relación del ser humano con la naturaleza y los cambios que se producen en el planeta con el paso del tiempo o la acción del hombre. Hacemos un repaso por algunos de los mejores documentales sobre la Naturaleza que se han hecho.

El viaje del emperador


El viaje del emperador es un premiado documental que nos cuenta uno de los viajes más épicos de la naturaleza. Cada año miles de pingüinos Emperador del continente helado de la Antártida inician un largo viaje abandonando la seguridad del océano para adentrarse en el desértico interior de la Antártida donde poner sus huevos y continuar la especie.

Los pingüinos Emperador deben soportar condiciones extremas de frío y viento para sobrevivir, permaneciendo uno de los padres incubando los huevos durante cuatro meses, mientras el otro progenitor vuelve al océano para alimentarse. El documental "El viaje del Emperador" recibió numerosos premios internacionales, incluyendo el Óscar al mejor documental en 2005.

Documental El viaje del Emperador

Documental El viaje del Emperador

Planeta Tierra


Planeta Tierra es una serie documental sobre la naturaleza rodada por la BBC en coproducción con Discovery Channel, Japan Broadcasting Corporation (NHK) y Canadian Broadcasting Corporation (CBC).

Narrado por David Attenborough y estrenado por primera vez en 2006, Planeta Tierra (Planet Earth) fue el primer documental filmado en alta definición. Esta serie de documentales consta de once episodios, cada uno de los cuales ofrece una visión global de un hábitat diferente en la Tierra. Destacando por sus espectaculares imágenes del planeta, el documental fue definido como "la mirada definitiva en la diversidad de nuestro planeta".

Los once documentales que componen Planeta Tierra son:

De polo a polo - "From Pole to Pole"
Montañas - "Mountains"
Agua dulce - "Fresh Water"
Cuevas - "Caves"
Desiertos - "Deserts"
Polos - "Ice Worlds"
Planicies - "Great Plains"
Junglas - "Jungles"
Costas y arrecifes - "Shallow Seas"
Bosques - "Seasonal Forests"
Océanos - "Ocean Deep"

Documental Planeta Tierra

Documental Planeta Tierra

Baraka


Baraka es una película docummental filmada en 24 países que aborda la relación entre la naturaleza de la Tierra y la evolución de las diferentes culturas de la humanidad. Un gran espectáculo visual donde se subraya la desigual relación entre hombre y naturaleza y la relación con el medio ambiente.

El título "Baraka" proviene de la palabra de origen Sufi (una comunidad religiosa islámica) que significa "aliento de vida". A pesar de que el documental Baraka no tiene un argumento lineal, ni cuenta con diálogos, se trata de una visión única del planeta, siendo considerado como uno de los mejores documentales sobre naturaleza jamás realizados.

Documental Baraka

Baraka - documental

The Cove


The Cove es un documental que narra la caza anual de delfines en el Parque Nacional de Taiji, Wakayama, en Japón. El documental fue grabado en secreto en 2007 utilizando micrófonos y cámaras submarinas camufladas. El resultado es un magnífico documental que se publicó en 2009 denunciando la matanza indiscriminada de delfines que se produce en esta región de Japón, y donde se estima que cada año son asesinados aproximadamente 23.000 delfines.

El documental The Cove recibió diversos premios internacionales, obteniendo también el Óscar al mejor documental del año.

Documental The Cove

Documental The Cove

Home


El documental Home nos muestra la evolución del planeta desde sus inicios hasta el presente, remarcando cómo la aparición del hombre ha cambiado por completo la Tierra en los últimos 200.000 años. La diversidad de la Tierra está constantemente amenazada por las acciones del hombre, afectando seriamente al equilibrio ecológico del planeta.

Un asombrosos viaje a través de imágenes aéreas de más de 50 países de todo el planeta, con un profundo mensaje ecologista detrás. La película documental Home se lanzó en 2009 en cines de todo el mundo y posteriormente se publicó en DVD, Blu-ray y se subió a través de plataformas como Youtube, donde se puede ver online de forma gratuita: Documental Home

Home Documental

La pesadilla de Darwin


Durante la década de 1960 se realizó en el corazón de África un extraño experimento. Se introdujo una nueva especie de animal en el Lago Victoria, conocido como la perca del Nilo. Esta nueva especie resultó ser un voraz depredador que acabó por arrasar con todas las especies autóctonas de este gigantesco lago africano.

El éxito de la perca del Nilo llevó a que su carne sea exportada a todo el mundo, que de paso provocó que se exportaran cantidades ingentes de armas a África aprovechando el viaje.

Documental La pesadilla de Darwin

Documental La pesadilla de Darwin

Grizzly Man


Timothy Treadwell, un documentalista y activista ecologista, pasó trece años en la reserva y Parque nacional de Katmai (Alaska), conviviendo con osos grizzly, uno de los osos más grandes que han existido.  

Treadwell comenzó a filmar sus encuentros con los osos, llegando a tocarlos y a tener cierta confianza con ellos, con el objetivo de denunciar el futuro la situación de esta especie en Estados Unidos. A pesar de las advertencias de los guardas del parque sobre la peligrosidad de su conducta, continuó filmando durante años hasta que en el año 2003 fue atacado y muerto por uno de los animales.

Las cintas encontradas fueron la fuente principal del material utilizado por el director alemán Werner Herzog para estrenar el documental Grizzly Man en 2005, recibiendo numerosos premios internacionales como el mejor documental del año.

Documental Grizzly Man

Documental Grizzly Man

La sal de la Tierra


Documental realizado por el fotógrafo Sebastião Salgado, quien durante más de cuarenta años ha recorrido el planeta tratando de captar los cambios de la humanidad. Para realizar el documental La Sal de la Tierra, Salgado ha visitado diversos territorios vírgenes de la Tierra, buscando espectaculares paisajes con flora y fauna exóticas. Un gran homenaje fotográfico a la belleza del planeta.

Documental La sal de la Tierra

Documental La Sal de la Tierra

Nómadas del viento


Documental francés sobre la migración de las aves, en un viaje donde se recorren más de 40 países. La filmación del documental Nómadas del viento llevó cerca de cuatro años de trabajo, creando un estudio único sobre las diferentes aves migratorias y sus patrones migratorios, realizando a menudo viajes de miles de kilómetros sembrados de peligros.

Documental Nómadas del viento

Nómadas del Viento - documental

Life


Life es una serie de documentales producidos por la BBC sobre la vida en la Tierra y rodados en alta definición. Esta serie documental nos da una visión global de las estrategias y comportamientos que los seres vivos han desarrollado a lo largo de su existencia para sobrevivir.

La serie documental Life consta de 10 episodios:

Desafíos de la vida - "Challenges of Life"
Reptiles y anfibios - "Reptiles and Amphibians"
Mamíferos - "Mammals"
Peces - "Fish"
Pájaros - "Birds"
Insectos - "Insects"
Cazadores y cazados - "Hunters and Hunted"
Criaturas de los profundo - "Creatures of the Deep"
Plantas - "Plants"
Primates - "Primates"

Documental Life

Documental Life